Cette décision doit être la première des actions que vous devez faire ! En effet le choix de l'espèce va impliquer un certain nombre de décisions à venir. Donc avant de choisir l'espèce vous devez vous poser quelques questions importantes, comme par exemple : puis-je me procurer les plantes nécessaires pour nourrir mon espèce? mon terrarium sera-t-il assez grand ? l'espèce est-elle facile ou difficile à élever ? ai-je le budget pour réaliser cet élevage ? l'espèce pose-t-elle un problème pour la manipulation et mes enfants ? j'ai un chat et j'utilise des anti-moustiques, est-ce que cela est compatible avec l'élevage ? etc. etc.
Comme dans toutes décisions, actions, formations, il est impératif de commencer avec une espèce "facile". Après une ou deux générations vous pourrez décider de ne pas garder les œufs et de changer d'espèce, si votre terrarium le permet bien évidemment.

Voici quelques espèces faciles à élever :
- Carausius morosus (Sinéty, 1901)*,
- Lamponius guerini (Saussure, 1868),
- Medauroidea extradentata (Brunner, 1907),
- Ramulus thaii (Hausleithner, 1985),
- et un peu plus impressionnante : Extatosoma tiaratum (Macleay, 1827).

* nom scientifique en latin (Genre et espèce) suivi, entre parenthèses, du nom du 1^er descripteur et de l'année de la description de l'espèce.

Pour trouver nos charmantes bestioles, aujourd'hui, c'est très facile :
- sur les forums consacrés aux phasmes et après inscription (voir la liste, non exhaustive, dans "liens"),
- lors d'exposition/bourse d'échange-vente sur les insectes (recherche sur internet avec "bourse insectes"), il y en a beaucoup. La plus grande et connue étant celle de Juvisy dans le sud de la région parisienne ,
- sur les sites génériques de vente en ligne (e.ay, leb....oin, ra...en, ...),
- auprès de notre ami "Arthropodia" (voir dans "liens"),
- auprès d'éleveurs de votre région.

La aussi, aujourd'hui, cela est facile et ce n'est pas très cher. Bien évidemment ce matériel  indispensable et avant de l'acquérir, il faut impérativement avoir choisi l'espèce que vous voulez élever.
POURQUOI ? eh bien le terrarium doit être dimensionné en fonction de la taille adulte des phasmes choisis. Plus l'espèce est grande, plus le terrarium doit l'être aussi. La règle à respecter : la hauteur du terrarium doit être, au minimum, 2,5 fois plus grand que la taille de la femelle adulte qui est quasi toujours plus grande que le mâle.
Exemple : vous avez choisi d'élever un Carausius morosus, le femelle mesure 80 mm, donc 8 cm, le terrarium fera donc 8 x 2,5 ) un minimum de 20 cm de hauteur.
Suivant votre budget, vous pouvez l'acheter neuf, d'occasion ou le fabriquer vous-même, il y a beaucoup de conseils sur internet ■

Cet accessoire est indispensable car les phasmes, en général, vivent dans les forêts humides tropicales, sub-tropicales ou équatoriales, donc dans une atmosphère chaude et humide. Dans nos appartements ou maisons (en France métropolitaine), en général il fait une vingtaine de degrés, cependant l'hygrométrie n'est pas assez importante. Il faut donc apporter plus d'humidité, donc pulvériser de l'eau un certain nombre de fois par jour (voir les fiches d'élevage qui donne, très souvent, cette information) ■

Ces 2 accessoires sont également indispensables car les phasmes, sont des animaux phytophages (qui mange des végétaux). Les plantes dont ils se nourrissent, en général, il faut aller les cueillir soi-même. Un "petit" sécateur et des gants en cuir feront l'affaire. POURQUOI en cuir ? Tout simplement car les espèces, pour commencer un élevage, mangent de la ronce commune (Rubus rosaceae) et la ronce ... çà pique !

=> un hygromètre et un thermomètre seront utiles pour déterminer les conditions environnementales de votre élevage,
=> le papier essuie-tout, pour mettre au fond du terrarium. Il permet d'absorber l'eau et de relâcher de l'humidité. Il est facile à enlever lors du nettoyage.
=> un pot en verre rempli d'eau pour recevoir la plante nourricière. Un pot de conserve en verre avec un couvercle en fer sera parfait. Vous percerez le couvercle de 3 ou 4 trous pour passer la tige des plantes.
=> il faut savoir que la durée de vie d'un phasme est au maximum environ de 18 mois. Il vous faudra donc faire éclore les œufs et pour cela il vous faudra des boîtes d'incubation et des pinces spéciales pour récupérer les œufs (voir le § "gérer la descendance") ■

Beaucoup d'échec dans les élevages sont dus à un manque d'hygiène. Un peu de rigueur permettra de mieux respecter nos petits compagnons.
a) se laver les mains avant de faire quoique ce soit dans le terrarium,
b) n'employez absolument aucun insectiside dans le lieu où se trouve le terrarium, comme par exemple : le collier anti-puce du chat ou du chien, la pulvérisation ou le branchement sur une prise électrique d'un anti-moustique, car c'est la mort assurée de vos phasmes.
c) le fond du terrarium sera tapissé d'un papier essuie-tout : car c'est économique, facile à mettre et à retirer,
d) toute les semaines, changer l'eau du pot et mettez de nouvelles plantes même si celles-ci ne sont pas mangées entièrement (le pouvoir nutritif des plantes coupées diminue avec le temps)
e) tous les 2 à 3 mois, nettoyer à fond le terrarium, en faisant très attention aux phasmes ■

Le cycle de vie de nos bestioles préférées est relativement court, en général 7 à 12 mois pour les mâles et 8 à 16 mois pour les femelles. Cela veut dire que si vous voulez élever une espèce longtemps, il vous fraudra gérer la descendance.
=> METHODOLOGIE : la méthode naturelle est de laisser les œufs éclorent dans le terrarium et "wait and see". Si cette méthode est simple, elle ne permet pas de maîtriser cette phase importante de l'élevage et vous risquez de vous retrouver  avec un nombre très (trop) important de larves dont vous ne saurez pas quoi faire. Donc :
- ramassez les œufs régulièrement (toutes les semaines par exemple),
- les mettre dans une boîte d'incubation,
- les dater,
- et ensuite attendre l'éclosion.
=> BOÎTE d'INCUBATION :
- c'est une boîte en plastique transparente (pour voir les larves écloses) dans laquelle vous aurez percé tout autour des trous d'aération,
- vous la remplissez  au 1/3 de vermiculite ou de tourbe (sans pesticide)
- vous l'humidifiez (humidifié n'est pas noyé ;-))
- vous déposez les œufs dessus sans qu'ils aient un contact les uns aux autres,
- vous mettez cette boîte dans un endroit tempéré à chaud,
- vous vérifiez régulièrement l'humidité,
- et vous attendez patiemment que les larves éclosent ■

/!\ avant que les larves (jeunes) n'éclosent, informez-vous des besoins spécifiques de ces larves (nourriture, environnement) qui peuvent être différents des besoins des adultes.
=> APPELLATION : les insectes, en grandissant change de "peau", c'est la mue et en général pour les phasmes de la première larve (naissance) au stade adulte il y a 8 phases qui l'ont nomme "L1" pour la première jusqu'à "L6", puis sub-adultes pour l'avant-dernière.
=> TERRARIUM : si possible il sera d'abord différent du terrarium d'élevage des adultes, et ensuite beaucoup plus petit afin que les larves trouvent leur nourriture plus facilement.
=> PLANTES de SUBSTITUTION : suivant l'espèce elle sera identique aux plantes mangées par l'adulte ou non. Donc lisez bien la fiche d'élevage.
=> CONDITIONS d'ELEVAGE : là aussi il faut lire la fiche d'élevage
=> MANIPULATION : prudence car ce sont des animaux fragiles et le stress peu, dans certains cas, les faire mourir ■